Pressemitteilungen

Kuschelnde Pandas - erwischt von Heidrun Knigge

Heidelberg, 10. Februar 2012, S. Richter  Seit zwei Wochen hat uns die Kälte voll im Griff. Aber was machen die Tiere im Zoo, wenn Sie weder eine heiße Tasse Kakao haben, noch Mütze und Schal?
Die meisten Tiere kommen mit den Temperaturen erstaunlich gut durch den Tag. Und so wird auch für den Zoobesucher die Kälte sicherlich nicht zum Nachteil, denn für einen schönen Spaziergang mit Aufwärmen zwischendurch in den Tierhäusern ist der Zoo jetzt im Winter und während der Faschingsferien ideal. Bis auf den Hamster, der sich zum Winterschlaf ins Heu einbuddelt, und die nordamerikanischen Präriehunde, die sich unter der Erde in ihrem Bau verkriechen, sind alle Heidelberger Zootiere zu erleben. Die Kamele haben sich bereits im Herbst ein schönes und dickes Fell zugelegt und die Mähnenrobben nutzen die angenehme Temperatur ihres Wasserbeckens, um sich aufzuwärmen. Einzig die Menschenaffen sind bei diesen Temperaturen ausschließlich im Haus anzutreffen. Die Tiere des Afrikahauses wie Zebras und Kudus sind stundenweise im Freien. Auch die vier Elefantenbullen nutzen für einige Stunden Ihre Außenanlage, sind aber öfter in ihrem komfortablen Haus ganz nah zu erleben. Andere kälteempfindliche Tiere, wie zum Beispiel die Kängurus oder zahlreiche Vogelarten des Zoos, sind „auf Durchgang“. Das heißt, sie können zwischen ihrem Innen- und Außengehege frei wählen und sich in ihren Häusern wann immer sie möchten aufwärmen.
Es gibt aber auch noch andere Strategien. So lassen sich die Roten Pandas ihre Paarungszeit von den klirrenden Temperaturen nicht vermiesen – ganz im Gegenteil. Ganz nach der Devise „Kuscheln gegen die Kälte“ sieht man sie in wärmender Umarmung im Geäst sitzen.
 

Auch unsere Schimpansen waren Gegenstand der Forschung. Foto: Rose von Selasinsky

Heidelberg, 3. Februar 2012 /  S. Richter

Dr. Brigitte Seybold von der Pädagogischen Hochschule Heidelberg untersuchte in dreijähriger Studie die Effizienz der Heidelberger Zooschule - Thema waren die Menschenaffen im Zoo Heidelberg - und kommt zu dem Ergebnis: "Schüler lernen im Zoo besser".

Zooschulunterricht ist alles andere als langweilig. Umso erstaunlicher, dass bislang noch nicht wissenschaftlich untersucht wurde, wie er sich auf die Lernergebnisse der Schüler auswirkt.  In ihrer Dissertation "Zoopädagogik am Beispiel der Primaten - Nachhaltigkeit von Zooschulprogrammen in der Orientierungsstufe unter besonderer Berücksichtigung der Zooschule Heidelberg" ist Brigitte Seybold der Frage nachgegangen, ob sich Schüler durch den Zooschulunterricht das angeeignete Wissen länger merken können. In einem Zeitraum von drei Jahren wurden über 1000 Schüler der fünften und sechsten Jahrgangsstufe im Großraum Heidelberg/Mannheim befragt. "Die Zooschulbesucher waren motivierter und haben sich die Fakten länger gemerkt, als die Kinder, die sich nur im Unterricht mit den Menschenaffen beschäftigt haben", fasst Seybold zusammen.

Text Brigitte Seybold zur Studie: "Für Schulklassen ist der Zoo Heidelberg eine beliebte Lernquelle. Die Zooschule ist mit jährlich über 20 000 Besuchern eine der größten Zooschulen Deutschlands. Der Zoo (unter Leitung von Dr. Klaus Wünnemann) und seine Zooschule (mit ihrer pädagogischen Leiterin Daniela Vogt) präsentieren in diesen Tagen eine weitere Facette der Öffentlichkeit: die erfolgreiche Evaluation in einem Forschungsprojekt. In einer groß angelegten Studie von Prof. Dr. Christoph Randler (Pädagogischen Hochschule Heidelberg) und Dr. Brigitte Seybold wurde an der Zooschule Heidelberg über einen Zeitraum von drei Jahren die Nachhaltigkeit des Unterrichts von Zooschulen erforscht. Thema waren Menschenaffen. Prof. Dr. Thomas Braunbeck von der Universität Heidelberg begleitete das Projekt. Bei dem wachsenden Zuspruch, dessen sich die Zooschule in den letzten Jahren erfreut, ist es umso erstaunlicher, dass eine wissenschaftliche Untersuchung ihrer pädagogischen Arbeit bisher fehlte. Weit über tausend Schülerinnen und Schüler der 5. und 6. Klassen des Großraums Heidelberg / Mannheim nahmen voller Eifer an diesem Forschungsprojekt teil. „Dies ist weltweit die größte Zooschulstudie ihrer Art“, so Prof. Randler.
Die Schulklassen beobachteten die Affen im Zoo und erfuhren von den engagierten Zoorangern der Zooschule Heidelberg wichtige Details über das Leben der Tiere im Zoo und in freier Wildbahn. In einem eigens darauf abgestimmten Lernprogramm erweiterten sie ihr Wissen dazu im Schulunterricht. Die Ergebnisse der empirischen Studie liegen nun vor und zeigen, dass ein reines Schulbuchwissen nicht ausreicht. Kinder, die den Zoo und die Zooschule besuchen, sind viel motivierter und merken sich wichtige Fakten weitaus länger. Dieser Unterschied besteht selbst ein halbes Jahr später noch. Kinder, die sich in ihrer Freizeit viel mit Tieren beschäftigen, schnitten beim Beantworten der Fragebögen übrigens besonders gut ab.
Die Ergebnisse der Studie sind auch weit über Heidelberg hinaus von Interesse, da viele Schulen die Kooperation mit Zooschulen zur Förderung der Lernmotivation bewusst suchen. Im begleitenden Unterricht erfahren die Schüler u.a., dass in einer globalen Welt die Verantwortung für unsere nächsten Verwandten im Tierreich, die Menschenaffen, allen bewusst sein sollte. Sowohl die Bevölkerung in den Ursprungsländern als auch wir in den westlichen Ländern können z.B. durch den bewussten Umgang mit Ressourcen helfen, diese faszinierenden Tiere zu erhalten. Der Zoo Heidelberg beteiligt sich am Recycling von alten Handys, um den Abbau von Coltanerz in den afrikanischen Ursprungsländern einiger Menschenaffen möglichst einzuschränken oder macht in seinen Unterrichtsprogrammen auf die bedrohliche Vernichtung des Regenwaldes in Indonesien durch die Einrichtung von Palmölplantagen aufmerksam. Die erschreckende Jagd nach Buschfleisch, d.h. die Ermordung ganzer Affenfamilien, muss ebenfalls weltweit ein wichtiges Thema des Artenschutzes sein, wenn auch unsere Enkel noch den Menschenaffen begegnen wollen.
Zoos und Zooschulen tragen, wie eine ergänzende Befragung von weiteren Zooschulen in Deutschland und im europäischen Ausland im Rahmen der Studie zeigte, in besonderem Maße dazu bei, dies ausgehend von der jungen Generation einer breiten Öffentlichkeit bewusst zu machen. Eindrücke der aktuellen Lebensbedingungen der Menschenaffen in den afrikanischen und asiatischen Heimatländern erweitern das Gesamtbild der Studie.

Unser erster Nachwuchs bei den Faultieren: Foto von Thomas Bersch

Heidelberg, 18. Januar 2012  S. Richter  Einmal im Jahr werden im Zoo nicht nur die Besucher gezählt, sondern auch die Tiere, Futtersäcke, Werkzeuge, Reinigungsmittel und vieles mehr. Während es bei Gegenständen oder Futter meist wenig Überraschendes gibt, ist die Tierinventur für die Zoomitarbeiter immer wieder spannend. Kein Zoobewohner kann sich verstecken, nicht die fixeste Inkaseeschwalbe bleibt unentdeckt. „Im letzten Jahr konnten wir uns über zahlreichen gesunden Nachwuchs freuen“, berichtet Sandra Reichler, wissenschaftliche Assistentin im Zoo und verantwortlich für die Tierinventur, „darunter auch Nachwuchs von seltenen und bedrohten Tierarten“. Die kleine Roloway-Meerkatze, die am 11. März 2011 das Licht der Welt erblickte, gehört zu den etwa 30 Tieren, die in den Zoos weltweit gehalten werden. Der Zoo Heidelberg hält mit sieben Tieren damit ein Viertel des Weltbestandes der Roloway-Meerkatzen in menschlicher Obhut. Im Juni wurde Gorilla-Junge „Kwame“ geboren, mit „Pebbles“ gab es den ersten Nachwuchs von Faultierpaar „Wilma“ und „Fred“. Mehrfacher Nachwuchs bei den possierlichen Erdmännchen entzückte die Besucher und Mähnenrobbenbaby „Awa“, im Juli geboren, planschte und schwamm sich rasch in alle Herzen. Weiterhin gab es Nachwuchs bei den Stachelschweinen, Kamelen, großen Kudus und Kaiserschnurrbarttamarinen. Einmalig in Europa war die Geburt von Schopfhirsch „Maya im Oktober.
Die Tierinventur einmal im Jahr dient dazu, die ständig beobachteten und notierten Veränderungen im Tierbestand mit der tatsächlichen Zählung abzugleichen und eventuelle Abweichungen zu überprüfen. Da kann es schon mal passieren, dass das Geschlecht eines Tieres kurz nach der Geburt doch falsch bestimmt worden war oder dass der Verlust einer Ente durch einen Fuchs erst bei der Inventur bemerkt wird. Mehrere Tage mühten sich die Tierpfleger, um alle Tiere zu erfassen, aber nicht jede Tierart ist dabei so kooperativ und leicht zu zählen wie zum Beispiel ein Zebra. Die flinken Rhesusaffen wollen nie stillhalten und entwischen keck in alle Richtungen und die Vögel fliegen sowieso alle durcheinander. Trotz solcher „Widrigkeiten“ müssen alle Tiere sorgfältig aufgenommen werden. Zur Inventur zählt zum Beispiel bei den Mähnenrobben auch, dass sie gewogen werden, um so die Entwicklung, den Gesundheitszustand oder eine eventuelle Trächtigkeit zu überwachen. Dank einer neuen Waage klappt das für Tier und Pfleger reibungslos. Mähnenrobbenbulle Atos, der mit seinen sechs Jahren fast die Pubertät hinter sich gebracht hat, wiegt stolze 320 Kilo. Kaum zu glauben, dass der jetzt bereits mächtige Bulle in den nächsten Jahren weitere 200 Kilo zunehmen kann.

Am 31.12.2011 lebten im Zoo Heidelberg insgesamt 1301 Tiere in 170 Arten, das entspricht in etwa dem Bestand vom Vorjahr. Die größte Tiergruppe sind die Vögel, die mit 89 Arten und 526 Individuen vertreten sind, dicht gefolgt von den Säugetieren mit 62 Arten und 440 Individuen.
Einige Tiere sind gestorben, wie die beiden Löwenmänner Banka und Tschatscha und der Sumatra-Tiger Sabu. Aber es kamen auch gewichtige Neuzugänge, wie im April der fünfjährige Elefantenbulle Gandhi aus Kopenhagen, der in die Gruppe der Jungbullen-WG sehr gut integriert ist. Auch Sari, ein charmantes und lebhaftes Orang-Utan Weibchen aus dem Zoo Moskau, hat sich seit ihrer Ankunft im Oktober 2011 bereits prächtig eingelebt. Mit gleich fünf weiblichen Rotbauchmakis ist eine neue und liebenswerte Tierart an den Neckar gezogen. Die dunkelbraun gefärbten Rotbauchmakis mit ihren kugelrunden, leuchtenden Augen zählen zu den Lemuren, eine Primatenart, die nur auf Madagaskar heimisch ist.
„Insgesamt kann der Zoo Heidelberg auf ein äußerst erfolgreiches Jahr in der Tierhaltung zurückblicken“ so Zoodirektor Dr. Klaus Wünnenmann. „Wir hoffen, dass wir im Jahr 2012 so weitermachen können!“

Ein schönes Ereignis im Jahr 2011: Die Geburt des kleinen "Kwame". Foto von H. Knigge

Heidelberg, 30. Dezember 2011, S. Richter  Seit seiner Eröffnung im Jahr 1934 konnte der Zoo Heidelberg noch nie so viele Besucher willkommen heißen wie 2011 – rund 610.000 Menschen besuchten in diesem Jahr den Zoo. „Ausschlaggebend für das hervorragende Ergebnis war in erster Linie das gute Zoowetter im Frühjahr und Herbst und der nicht zu heiße Sommer. Aber auch die steigende Attraktivität des Zoos durch Neubauten wie das Elefantenhaus oder die Vergrößerung der Schimpansen-Außenanlage dürfte viele zusätzliche Besucher angelockt haben“, freut sich Zoodirektor Dr. Klaus Wünnemann. „Das Ziel ist, uns auf diesem Niveau zu etablieren“.

Im Trend liegt dabei mehr denn je das Jahresticket, berichtet Wünnemann. Unter den Besuchern sind inzwischen rund 2.500 Familien der Region, die eine solche Dauerkarte erworben haben. Dass der Zoo weit über die Stadtgrenzen beliebt ist, zeigt die Statistik, nach der die Besucher aus allen Städten und Gemeinden der Metropolregion und zunehmend aus anderen Bundesländern kommen.
Der kaufmännische Geschäftsführer Frank-Dieter Heck sieht in der hohen Besucherzahl auch eine Verpflichtung für den Zoo: „Die Infrastruktur für die Besucher muss weiter verbessert werden“. So wird sich im nächsten Jahr im Zoo Heidelberg vieles tun. Das neue Service-Zentrum, das ein zooeigenes Parkhaus mit 397 Plätzen, den Zooeingang und Zoo-Shop verbindet, soll im Frühjahr 2012 eröffnet werden. Vom Auto gelangen die Besucher direkt in das Eingangsgebäude, wo sie alle Informationen finden und im Zooshop nach Lust und Laune stöbern können. Der jetzige Eingangsbereich des Zoos wird völlig neu gestaltet. Das von außen einsehbare Gemeinschaftsgehege der syrischen Braunbären und Korsakfüchse wird vergrößert und den Besucher erwarten interessante neue Einblicke in die Tierwelt. Der bisher vom Zooshop genutzte gläserne Kubus wird zum Cafe umgestaltet und die Anzahl der Besuchertoiletten deutlich erhöht. Auch soll 2012 mit dem Umbau der Löwenanlage begonnen werden. Die neue Anlage wird neben der sechsfachen Fläche mit einer reichhaltigen Struktur ihren Teil zu einem artgerechten und erfüllten Leben der Tiere beitragen.

Es bleibt spannend im Zoo Heidelberg.